Българският шампион Лудогорец ще посрещне Славия Прага в първия си мач от основната фаза на Лига Европа в сряда, 25 септември, от 22:00 часа. Двубоят ще се играе на стадион ?Хювефарма Арена“ в Разград. Според новия формат на надпреварата, ?орлите“ ще премерят сили с осем различни отбора, като ще има четири домакинства и четири гостувания.
Амбициите на разградчани са да запишат победен старт срещу Славия Прага и имат всички предпоставки да го направят. ?Зелените“ влизат в мача на гърба на осем поредни мача без загуба – седем победи и едно равенство под ръководството на временния треньор Захари Сираков. Тимът от Прага пък води в чешката лига с 22 точки след осем кръга, колкото има и Спарта Прага, а в последни си мач победиха гранда Виктория Пилзен с 3:0. Отборът има четири последователни успеха и последно допусна загуба от Лил с 0:2 в плейофите на Шампионската лига. На ?Хювефарма Арена“, обаче, имат основания за оптимизъм, защото в отбора на Индрих Тръпишовски има няколко контузени играчи. Последният в лазарета е централният защитник Иго Огбу, който се присъедини към Индрих Станек, Даниел Фила, Лукаш Масопуст, Иван Шранц, Томаш Вълчек и Лукаш Ворлицки.
В европейските турнири Лудогорец обикновено се затруднява със съперници, които са силни в единоборствата и играят агресивно и организирано. Славия Прага е точно такъв отбор. През последните години разградчани изпитаха сериозни проблеми с подобни противници, като един от тях дори завърши със загуба 0:7 в гостуването на датския Нордселанд. В действителност, Захари Сираков пое ръководството на отбора след друга 7-ца – поражението с 2:7 от Карабах в третия квалификационен кръг на Шампионската лига, въпреки че разградчани бяха спечелили първата среща с 2:1 в Азербайджан.
Миналата година ?орлите“ се изправиха срещу Аякс в плейофите на Лига Европа, а в Ниската страна написаха, че ?Лудогорец нахлузва камуфлажа“, след като спечелиха поредния си мач у дома. Тимът от Амстердам, обаче, вкара четири гола на ?Хювефарма Арена“ и продължи напред. Въпросът дали Лудогорец ще продължи с камуфлажа остава отворен, но със сигурност в момента тимът е задължен да използва инерцията си от добрата серия в родната Първа лига и успешните си двубои с Петрокуб, за да достигне до основната фаза на турнира. Клубът си постави високи цели, включително достигане до елиминационната фаза през февруари и за постигането им ключови ще бъдат първите два мача в групата срещу чешките съперници, където Славия е видимо по-силен противник, но домакинството може да даде предимство на Лудогорец. Ако началото е силно, предстоящата визита на Виктория Пилзен ще изглежда по-лесна, защото тогава противникът със сигурност ще действа с повишено внимание.
Въпреки че първият мач винаги е труден, ?орлите“ трябва да са уверени, тъй като миналите години са имали още по-сериозни противници на старта и са се справяли успешно. Помним първото им участие в турнира през 2013-а година срещу ПСВ Айндховен, когато под ръководството на Стойчо Стоев спечелиха впечатляващо с 2:0 на чужд терен, благодарение на два страхотни гола от Върджил Мисиджан и Роман Безяк.
Следват успехи срещу още два мощни отбора в Разград. През 2019-а година, под временното ръководство на Станислав Генчев, отборът показа един от най-запомнящите си мачове в Европа и разгроми ЦСКА Москва с 5:1, като руският тим и техният вратар Акинфеев получиха пет гола само през второто полувреме, след като водеха на почивката. Клаудиу Кешерю отбеляза хеттрик, а Вандерсон и покойният Джоди Лукоки добавиха по още един гол всеки. Не можем да пренебрегнем и победата над Рома на Жозе Моуриньо през 2022-а година, когато Лудогорец, ръководен от Анте Шимунджа, спечели с 2:1 с голове на Каули и Нонато.
Шампионите на България стартираха с равенства в две от предишните си кампании – винаги като гости. През 2017-а направиха 0:0 с Истанбул Башакшехир, а през 2021-а година завършиха 1:1 в Дания срещу Мидтиланд.
Единственото начало със загуба беше през 2018-а година срещу Байер Леверкузен, където въпреки че Лудогорец, под ръководството на бразилеца Пауло Аутуори, поведе с 2:0 с голове на Клаудиу Кешерю и Марселиньо, немският тим успя да обърне мача с два гола от Кай Хавертц и спечели с 3:2. През 2020-а година последва вторият и крайно неуспешен старт – загуба с 1:2 от Антверпен.
Миналата година Лудогорец започна много силно участието си в Лигата на конференциите. Под ръководството на Ивайло Петев, тимът се справи блестящо със Спартак Търнава, включващ Роман Прохазка в състава, като ги разгроми с 4:0 с четири гола през втората част.
Якуб Пьотровски е името, което през последните дни най-често се чува в Разград. Полският национал се върна в родината си по лични причини, докато вървяха слухове около неговото бъдеще, а ?орлите“ разкриха интересни детайли около продължителността на неговия договор. Въпреки че през този сезон, играта на полузащитника не достига нивата от предходната година, Якуб си остава безспорният лидер?на шампионите.
Настоящото състояние на Пьотровски ще бъде ключово за определянето на стартовия състав. Ако той е в оптимална форма, ще води играта като плеймейкър, като нападението ще бъде организирано от Квадво Дуа. В случай, че Пьотровски остане извън стартовите 11, тогава се разглеждат две алтернативи за позицията зад швейцарския нападател – агресивният халф Агибу Камара или бразилският нападател Руан Крус. Крилата ще бъдат окупирани от Рик Джонатан и Кайо Видал.
Очаква се Серджио Падт да застане под рамката, замествайки Хендрик Бонман от мача с Локомотив София. В защита ще се завърне напълно възстановеният от контузия Аслак фон Витри, заедно с Едвин Куртулуш, Диниш Алмейда и Сон. Педро Нареси е фиксиран за средата на терена, като за партньор има две възможности – Ивайло Чочев и Дерой Дуарте, като е по-вероятно родният полузащитник да започне от първата минута.
За да продължи към елиминациите, Лудогорец трябва да бъде минимум в Топ 24 на Лига Европа. Както е известно, тимовете от 9-о до 24-о място се класират на плейофите за място на 1/8-финалите, където вече ще чакат първите 8 тима в класирането. Според предварителните изчисления, 8 или 9 точки ще са достатъчни за преминаване към следващата фаза. Така че това е целта минимум за Лудогорец – да запише 3 победи от 8 мача. Отборите вероятно ще се нуждаят от поне 15 точки, за да се класират в първите осем, което им дава директен пропуск за осминафиналите. В заключение, можем да кажем, че отборът на Захари Сираков е в добра позиция да играе повече от осем мача в Лига Европа, ако успее да вдигне нивото и да покаже, че е взел поуки не само от сблъсъците с Карабах, но и от последните няколко кампании в евротурнирите.
